Arena para gatos: tipos y como elegir la mejor

Si vives con un gato, la arena es uno de esos productos que acabas comprando sin pensar demasiado… hasta que algo falla. Que si huele por toda la casa, que si lo deja todo perdido de polvo, que si de repente al gato le da por hacer sus necesidades fuera del arenero. En la tienda nos preguntan por esto practicamente a diario, y en la mayoria de los casos la solucion pasa por lo mismo: elegir mejor la arena.

No todas las arenas sirven para todos los gatos, ni para todas las casas. Aqui te contamos que tipos de arena para gatos hay, en que se diferencian y como acertar con la que mejor encaja contigo y con tu gato.

Por que la arena importa mas de lo que parece

Para un gato, el arenero no es solo el rincon donde hace sus cosas. Es territorio, es rutina y, sobre todo, es seguridad. Los gatos son animales tremendamente escrupulosos con su higiene, y si la arena no les convence (porque les pincha en las almohadillas, porque huele raro o porque esta sucia) te lo van a hacer saber. Y normalmente lo hacen de la forma menos agradable: dejando de usar el arenero.

Hay ademas un detalle que mucha gente pasa por alto. La arena tambien te da informacion sobre la salud de tu gato. Con una arena aglomerante ves de un vistazo cuanto orina y si ese volumen cambia de un dia para otro. Esa pista, que parece una tonteria, a veces es la primera senal de un problema de vias urinarias o de rinon, tan frecuentes en los gatos. Por eso merece la pena pararse a elegir bien.

Los tipos de arena para gatos que vas a encontrar

En el mercado conviven varias familias de arena, y cada una tiene sus defensores. Esta es la realidad de cada una, sin adornos.

Arena de bentonita (aglomerante)

Es la mas vendida, y no es casualidad. La bentonita es una arcilla natural que, al entrar en contacto con el liquido, forma una bola compacta y dura que puedes retirar con la pala sin tener que vaciar el arenero entero. Eso se traduce en menos trabajo, menos gasto y un arenero que se mantiene limpio durante mas tiempo.

Retiene muy bien los olores y resulta muy agradable para la mayoria de los gatos, porque la textura fina les recuerda a la tierra. El pero es que pesa bastante, puede levantar algo de polvo y algunos gatos la arrastran fuera del arenero pegada a las patas. Aun asi, si no tienes claro por donde empezar, una buena bentonita aglomerante rara vez falla.

Arena de silice (perlas o cristales)

Las perlas de silice son esas bolitas transparentes o blancas que habras visto. Su punto fuerte es la absorcion: atrapan el liquido y neutralizan el olor de una forma espectacular, y duran mucho mas que cualquier otra arena antes de tener que cambiarse. Apenas hacen polvo y pesan poco, asi que el saco se maneja de maravilla.

A cambio, es de las opciones mas caras por saco y hay gatos a los que la textura de las perlas no les gusta nada: notan que pisan algo duro y raro. Si tu gato es tiquismiquis, pruebala con cautela. Para quien pasa muchas horas fuera de casa y quiere olvidarse del arenero un par de dias, es una gran aliada.

Arenas vegetales y biodegradables (tofu, maiz, madera)

Son la familia que mas ha crecido en los ultimos anos, y con razon. Estan hechas con materiales naturales (fibra de tofu, maiz, cascaras o madera prensada) y tienen dos ventajas enormes: pesan poquisimo y muchas se pueden tirar al vater, siempre en pequenas cantidades y si tu instalacion lo permite. La de tofu, ademas, aglomera muy bien y casi no huele.

Son la eleccion logica si te preocupa el medio ambiente o si estas harto de cargar con sacos pesados. Suelen costar algo mas que la bentonita y, segun la marca, pueden aglomerar un poco menos, pero la experiencia en casa es muy buena. A muchos gatos les encantan desde el primer dia.

Arena mineral absorbente (no aglomerante)

Es la arena clasica de toda la vida: absorbe la humedad pero no forma bolas, de modo que hay que cambiar todo el arenero con frecuencia. Hoy se usa menos para el dia a dia, aunque sigue teniendo sentido en areneros autolimpiables que la requieren o para gatos concretos. Es economica, pero da mas trabajo.

Como elegir la arena segun tu gato y tu casa

Ya conoces los tipos. Ahora viene lo importante: cual es la tuya. Estas son las preguntas que hacemos en la tienda antes de recomendar nada.

Cuantos gatos tienes

Cuantos mas gatos, mas rapido se ensucia el arenero y mas vas a agradecer una arena aglomerante con buena retencion de olores. Y recuerda la regla de oro de los felinos: lo ideal es tener un arenero por gato mas uno. Es decir, dos gatos, tres areneros. Parece exagerado, pero evita muchisimos conflictos y accidentes.

El polvo y las alergias

Si en casa hay alguien con alergias o problemas respiratorios, o si tu propio gato estornuda al escarbar, huye de las arenas que levantan nube al verterlas. Las de silice y muchas vegetales apenas hacen polvo y son la opcion mas comoda en ese caso.

Gatitos y gatos mayores

Con un gatito pequeno, evita la bentonita aglomerante durante las primeras semanas: los cachorros lo prueban todo y, si ingieren arena que se compacta, puede sentarles mal. Para ellos, mejor una arena no aglomerante o vegetal. Los gatos mayores, en cambio, agradecen una arena blandita con la que no tengan que forzar las articulaciones al escarbar.

El olor: por que muchas veces menos es mas

Caemos facil en la tentacion de comprar la arena mas perfumada del estante, pensando que asi oleremos menos el arenero. El problema es que ese perfume tan intenso, que a nosotros nos parece agradable, para el olfato de un gato puede ser una agresion. Y un gato que rechaza su arena por el olor es un gato que busca otro sitio. Una arena de calidad neutraliza los olores por si sola; no necesita taparlos con fragancias fuertes.

Cuanta arena poner y cada cuanto cambiarla

Dos preguntas que nos repiten mucho. La cantidad: llena el arenero con unos 5 a 7 centimetros de arena. Menos de eso y el gato no puede escarbar a gusto ni la arena absorbe bien; mas, y se desperdicia. El mantenimiento depende del tipo:

• Bentonita o vegetal aglomerante: retira las bolas y las heces todos los dias y rellena lo que falte. Vacia y lava el arenero por completo cada dos o tres semanas.
• Silice: retira las heces a diario y remueve las perlas; el cambio completo puede espaciarse hasta tres o cuatro semanas segun el gato.
• No aglomerante: cambio total cada pocos dias, porque la humedad se acumula enseguida.

Lava el arenero con agua y un jabon neutro, nunca con lejia o productos de olor penetrante que luego el gato rechace.

Nuestra recomendacion rapida segun tu caso

Para que no te vuelvas loco entre tantas opciones, asi es como lo resumimos en el mostrador:

• Quieres acertar sin complicarte: una bentonita aglomerante de calidad.
• Pasas muchas horas fuera y odias cargar sacos: silice o tofu.
• Te preocupa el medio ambiente: una arena vegetal biodegradable (tofu, maiz o madera).
• Tienes un gatito o un gato que ingiere arena: empieza por una no aglomerante y da el salto a la aglomerante cuando crezca.
• Hay alergias en casa: busca siempre arenas sin polvo y sin perfume.

Errores que vemos a menudo

• Cambiar de arena de golpe. Si vas a probar una arena nueva, mezclala al principio con la de siempre y ve subiendo la proporcion poco a poco. Un cambio brusco es una de las causas mas tipicas de que el gato deje de usar el arenero.
• Un arenero demasiado pequeno. El gato tiene que caber y poder darse la vuelta con holgura. Si se le queda justo, no estara comodo.
• Esconderlo en un rincon oscuro. Ponlo en un sitio tranquilo pero accesible, lejos de la comida y del agua.
• Dejarlo sucio. Ningun gato quiere usar un arenero lleno, igual que nosotros no querriamos. La limpieza diaria es innegociable.

Preguntas frecuentes sobre la arena para gatos

Que arena para gatos huele menos

Las de silice y las de tofu son, en general, las que mejor controlan el olor sin recurrir a perfumes. Mas que el tipo, lo que marca la diferencia es la limpieza diaria: la arena mas cara del mundo huele si no se recoge.

Puedo tirar la arena por el vater

Solo algunas arenas vegetales lo permiten, y siempre en cantidades pequenas. La bentonita y la silice no se tiran nunca al vater: atascan la tuberia. Ante la duda, a la basura.

Como cambio de arena sin que mi gato la rechace

Poco a poco. Mezcla la arena nueva con la antigua durante una semana o diez dias, aumentando cada dia la cantidad de la nueva. Asi el gato se acostumbra sin notar un cambio repentino.

Cual es la mejor arena para gatos

No hay una unica respuesta: la mejor es la que tu gato acepta y la que a ti te resulta comoda de mantener. Para la mayoria de los hogares, una bentonita aglomerante de calidad o una arena de tofu son un acierto seguro.

Si tu gato ha empezado a hacer sus necesidades fuera del arenero, el problema no siempre es la arena: echale un ojo a nuestra guia sobre los problemas de arenero mas comunes. Y si tienes cualquier duda, pasate por Dogland o escribenos: llevamos desde 1997 ayudando a que gatos y personas convivan a gusto, y la arena es, creenos, un buen punto de partida.